第282回 シーズン29 エピソード2

音楽と数学：音は波（後編）

《音は波》

ユーリ「お兄ちゃん、次のパネルに行こうよ」

僕「さっきから会場を走り回ってるから、《次》がどこかはもうわからないよ」

ユーリ「いーの、いーの。新しいパネルに行けばそれが《次》だもん」

僕「はいはい」

ユーリ「あ、これはさっき見たクイズパネルだっけ？」

僕「見てないね。さっき見たのは《音の高さ》のクイズパネルだけど、このクイズパネルは《音の大きさ》だから（第281回参照）」

ユーリ「そっか。音がいちばん大きいのは（Ｙ）だよね。それからいちばん小さいのは（Ｚ）」

僕「そうだね。正解」

ユーリ「カンタン！」

僕「このグラフでは、音の大きさは《波の振幅》の大きさとして表されていることになるね。ここの部分」

ユーリ「カンタンなクイズばっかりだね」

僕「《音は波》のコーナーは、音が波であることや、波の要素について親しんでもらおうというコーナーだからじゃないかな。 親しんでもらうのに、超難問でいきなり挑戦してもしょうがないよね」

ユーリ「その方が楽しそう！　超難問大好きだぜ！」

僕「いやいや」

ユーリ「……波の要素って何？」

僕「波を特徴付けているものは何かということだよ」

ユーリ「また、難しい話を始めたね？」

僕「超難問、好きなんだろ？」

ユーリ「またそーゆーこと言う」

僕「波を特徴付けているものっていうのは、波の周波数や、波の波長や、波の振幅などだよ。そのほかには……」

ユーリ「波を特徴付けているものって大事なの？」

僕「そりゃ大事だね。 《音は波》だから、《波を研究する》のは《音を研究する》ことに関係してくる。 じゃ、《波を研究する》っていうのは、いったい何をすることなんだろうか」

ユーリ「ほほー？」

僕「たとえば『ああ……音が鳴ってるなあ……ああ……音が聞こえるなあ……』と何となくぼんやり考えるだけだと話は進まないし、きちんと考えられない」

ユーリ「ちょっとぼんやりし過ぎじゃね？」

僕「『この音は高いけれど、あの音は低い』や『さっきの音は小さいけれど、いまの音は大きい』みたいに、音が持っている特徴を注意深く見分ける必要がある」

ユーリ「聞き分ける」

僕「……音が持っている特徴を聞き分けて、音を見分けて、どんな音なのかを表現したくなる。 そしてそのために言葉が必要になる。音の高さを波の周波数として表したり、音の大きさを波の振幅として表したりして」

ユーリ「あっ！」

僕「わっ！　……急に大声出すなよ」

ユーリ「その話ってさー、お兄ちゃんがよく言う《二つの世界》の話だよね」

僕「そうかな？」

ユーリ「《音の世界》と《波の世界》の関係の話でしょ？」

僕「おお、確かに！　ユーリ、賢いなあ！」

ユーリ「へへへ」

僕「いま言いたかったのは確かにそれだよ。 《音の世界》には、高い音や低い音、大きい音や小さい音がある。 それらの概念を《波の世界》に持っていくと、周波数が高い波や低い波、振幅が大きい波や小さい波に対応して……」

ユーリ「《がいねん》って何？」

僕「概念とは何か？　また難しい質問してきたな。 ええと、概念とは、具体的な個々の対象を抽象化してまとめてとらえた……そういう概念。 いや、概念を定義するのに概念を使っちゃだめだな。ええと……」

ユーリ「無理しなくていーよ。さっきの話を続けたまえ」

僕「それで……《音の世界》には《高い音や低い音》《大きい音や小さい音》がある。 それらの概念を《波の世界》に持っていくと《周波数が高い波や低い波》《振幅が大きい波や小さい波》に対応する。 そうすると、別の観点から研究できることになる」

ユーリ「別の観点？」

僕「音が高い低いという《定性的》な話だけじゃなくて、周波数を使って《定量的》な話ができるということ。あ、定性的っていうのは」

ユーリ「てーせーてき、てーりょーてきは知ってる。お兄ちゃん教えてくれたじゃん」

僕「そうだっけ」

ユーリ「《どんな性質を持ってるか》ってゆーのが定性的で、《どのくらいの量か》ってゆーのが定量的でしょ。性質と量」

僕「そうそう！　《波の世界》の言葉を使って定量的に音の概念を表現すると、 音が高い低いだけじゃなくて、どのくらい音が高いかを表現できることになる。周波数を使えばいいからね。 人間の可聴域が約 $20$ Hz〜約 $20000$ Hzだという話があったけど、 それはまさに《音の世界》の概念を《波の世界》の言葉を使って表現した例になっている（第281回参照）。 人間の耳で聞こえる範囲という《音の世界》の概念を《波の世界》の言葉を使って定量的に表現していることになるわけだ」

ユーリ「うっわー……その話、理屈っぽいけど、おもしろーい！」

僕「そろそろ次のクイズパネルに行こうか」

ユーリ「うんっ！」

音の変換

僕「これもクイズパネルかな」

ユーリ「どらどら」

僕「なるほどね。音は波だから、その波の形をコンピュータで変換したら音はどうなるかという問題なんだね。 入力した音の波と、出力した音の波があるから、それを見比べて音がどう変わったかを答えるクイズ」

ユーリ「あー、これもカンタンカンタン。だってほら、さっきやったばっかじゃん。 入力に比べて出力は振幅が小さくなってる。だから、これ、音が小さくなる！」

僕「そうかな？」

ユーリ「え？　……あー、いまのなし！　音が小さくなるだけじゃないね……音が高くなってる？」

僕「そうだね。振幅を見て音の大きさを調べ、周波数を見て音の高さを見ることになる。 周波数は単位時間の波の個数で、出力の波の個数が多いから、音は高くなってる」

• 入力の波に比べて、出力の波は振幅が小さい。だから、音は小さくなる。
• 入力の波に比べて、出力の波は周波数が高い。たから、音は高くなる。

ユーリ「ははーん、これ、逆だね！」

僕「逆とは」

ユーリ「さっきと逆じゃん？　さっきは《音の世界》を《波の世界》に移して定量的に考えるって話だったけど、 この音の変換は逆。《波の世界》の振幅や周波数を調べて、それで《音の世界》のことを考えてる」

僕「うーん、なるほど。ユーリ、今日は冴えてるなあ！」

ユーリ「今日も」

僕「ユーリ、今日も冴えてるなあ」

ユーリ「そんじゃ、次のパネルに行こー！」

僕「ちょっと待って」

ユーリ「え？　まだ何か考える必要あるの？」

僕「うん。このクイズに出てきた入力と出力で気になることがある。 もしも、このコンピュータに向かって『人間が歌ったらどうなるか』って考えていたんだよ」